François D'ASTIER DE LA VIGERIE
Né
au Mans en 1886, François d'Astier de La Vigerie sort de Saint-Cyr
en 1909. Devenu pilote de chasse, il commande plusieurs escadrilles durant
la première guerre mondiale et obtient cinq victoires homologuées
et sept citations. Après avoir accompli plusieurs missions à
l'étranger comme attaché de l'Air, il prend part de 1926
à 1930 à des opérations de guerre au Maroc où
il assure le commandement du centre de Fez et celui du groupement d'aviation
du Sud. Son action lui vaut d'être promu lieutenant-colonel et de
recevoir deux nouvelles citations. Général de brigade aérienne
en 1936, il prend un an plus tard le commandement de la région
aérienne d'Aix en Provence, devient titulaire de la chaire de l'aéronautique
des hautes études de la Défense nationale puis inspecteur
général des Ecoles. En 1939 il est promu général
de corps aérien et il est placé à la tête des
forces aériennes françaises sur le front nord (la Z.O.A.N.).
En mai et juin 1940 il dirige la bataille aérienne de France. Partisan
de replier l'aviation en Afrique du Nord pour continuer la lutte, il est
relevé de son commandement et envoyé au Maroc. Il entre
dans la Résistance dès l'automne 1940 et rejoint le général
de Gaulle à Londres en novembre 1942. Par décret de la France
Libre en date du 1er décembre 1942, il est nommé adjoint
du général de Gaulle, commandant en chef des Forces Françaises
Libres et membre du Haut comité militaire. Le 19 décembre
1942 à Alger, il donne à son frère Henri d'Astier
de La Vigerie ainsi qu'au comte de Paris l'ordre d'exécuter Darlan.
Après le départ à Alger du général
de Gaulle, il est nommé commandant supérieur des troupes
françaises en Grande Bretagne, puis il est chargé, en 1944,
d'étudier et de préparer la participation militaire française
aux futures opérations de débarquement, auprès du
haut commandement interallié. Ambassadeur de France à Rio
de Janeiro jusqu'en 1946, il milite ensuite politiquement en faveur du
retour au pouvoir du général de Gaulle jusqu'à sa
mort survenue en octobre 1956. Compagnon de la Libération, comme
ses deux frères Henri et Emmanuel, François d'Astier de
La Vigerie était également grand officier de la légion
d'Honneur et titulaire de la Croix de guerre 14-18 et 39-45.
